Por qué bailar te hace feliz? Las endorfinas no son toda la historia

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¿Conoces la verdadera relación entre ejercitarte (bailar) constantemente y el sentimiento de felicidad y bienestar que te da?

Estoy segura que a estas alturas ya te sabes de memoria la típica respuesta que la gente da ante esa pregunta: "Al ejercitarte tu cuerpo produce endorfinas dándote un sentimiento de bienestar y euforia." Suena totalmente lógico... ¿cierto? Sin embargo, hay MUCHISIMO más que entender detrás de la relación entre ejercitarse y sentirse feliz.

1) Liberación de BDNF (Factor Neurotrófico Derivado del Cerebro)

Cuando empiezas a hacer ejercicios, el latido de tu corazón y respiración aceleran. Tu cerebro identifica este momento como "estrés", estado que se conoce también como "Reacción de lucha o huida". Tu cuerpo cree que estás en estrés entonces te da la energía necesitaria para luchar contra tu enemigo o escapar de la fuente del estrés. En ese momento se libera la proteína BDNF. Esta proteína actúa como un protector en contra del estrés, repara las neuronas de memoria y actúa como un botón de reinicio. Esto explica por qué después de ejercitarnos o bailar, sentimos que tenemos un segundo comienzo del día. Después de hacer ejercicios nuestras ideas tienden a ser más claras y nos sentimos más en calma.

2) Liberación de Endorfinas

Endorfinas: Sustancias bioquímicas que se distribuyen a través de tu sistema nerviosa y que interactúan con tus receptores de opiáceos, reduciendo la percepción del dolor. Es por esto que las endorfinas tienen un efecto analgésico.

Dado que tu cerebro ha reconocido el momento en el que empiezas a hacer ejercicios como un momento de estrés, tu cuerpo liberará endorfinas para minimizar la incomodidad del ejercicio. Es por que que eventualmente, el dolor cesa. La liberación de endorfinas también activa a las neuronas que se encuentran en el área tegmental ventral (ATV) de tu cerebro, el cual induce la liberación de dopaminas. Las dopaminas son neurotransmisores que causan una sensación de placer y euforia. 

Las endorfinas son compuestos similares a la morfina y, aunque no son adictivas en la mayoría de personas, con el tiempo puede ser que necesites más ejercicio para alcanzar el mismo nivel de euforia y bienestar. 

3) Runner's High

Aproximadamente 5-10% de personas que hacen ejercicios aeróbicos intensos llegan a experimentar un tipo de euforia conocido como "runner's high". En su caso, ejercitarse intensivamente induce también la liberación de endocanabinoides (moléculas producidas naturalmente por tu cerebro que son similares al cannabis).Los endocanabinoides y endorfinas activan las neuronas en el ATV, liberando dopamina y haciéndote sentir eufórico.

Cuando las neuronas de dopamina son repetidamente activadas por la misma actividad (o sustancia), se observa un pequeño riesgo de adicción. Sin embargo, sólo el 3% de personas verdaderemente experimentan addición al ejercicio (*nótese que adicción significa necesitar más con el tiempo para llegar a sentir el mismo tipo de placer Y que cuando la actividad o el consumo de la sustancia paran, síntomas como ansiedad e insomnia aparecen).

Ahora entiendes mejor por qué bailar (ejercitarte en general) constantemente te hace sentir feliz. Al hacer cualquier tipo de actividad física tu cerebro está definitivamente más activado como se puede apreciar en la foto de arriba.

En conclusión?...     NO PARES!

Why dancing makes you happy? Endorphin release is not the whole story.

Do you know the true relationship between exercising (dancing) at a regular basis and the feeling of happiness and wellness it gives you?

I am sure that you already now by memory the typical answer people give to that question: "When exercising your body releases endorphins giving you a feeling of well-being and euphoria". It sounds pretty logical... right? However, there is so MUCH MORE to understand behind the relationship of exercising and feeling happy. 

  

1) Release of BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor)

When you start exercising, your heart beat increases and so does your breathing. Your brain identifies this moment as "stress", or the so called "Fight or Flight" state. Your body believes you are in stress and will give you the energy you need to either "fight your enemy" or "fly away" from the source of stress. The protein BDNF (Brain-Derived Neurotrophic Factor) is then released. BDNF acts as a protector from stress, repairs memory neurons and acts as a reset button. Wonder now why you feel like you get a second start of the day after dancing or exercising? This is why after exercising your ideas will feel clearer  and you will feel at ease.

2) Release of Endorphins 

Endorphins: Biochemical substances distributed throughout your nervous system that interact with your opiate receptors reducing the perception of pain. Therefore, endorphins have an analgesic effect.

Given that your brain has recognized the start of your workout as a moment of stress, it will induce the release of endorphins in order to minimize the discomfort of exercising. That is why eventually during your workout you stop feeling pain. The release of endorphins also activates the neurons in the VTA (Ventral Tegmental Area) in your brain which release the neurotransmitter dopamine. Dopamine causes you to experience pleasure and the feeling of euphoria.

Endorphins are morphine-like compounds and, although they are not addictive in most people, over time you may need to exercise more in order to achieve the same type of well-being feeling and euphoria. 

 

3) Runner's High

About 5-10% of people who do intense aerobic exercises get to experience the type of euphoria called "runner's high". In their case, exercising intensively results in the release of endocannabinoids (brain's natural cannabis-like molecules) too. Endocannabinoids and endorphins both activate the neurons in the VTA, releasing dopamine and making you feel euphoria. 

When VTA dopamine neurons are repeatedly activated by the same activity (or substance), some risk of addiction is observed. However, about only 3% of people truly experience genuine exercise addiction (*note that addiction means needing more over time in order to feel the same pleasure AND that when the activity or substance consumption stops, symptoms such as anxiety and insomnia appear.)

Now you understand better why dancing (exercising in general) at a regular basis makes you feel so happy. When doing any type of physical activity your brain is definitely more active as can be appreciated in the picture above.

In conclusion?...  CONTINUE EXERCISING!

Baile: 8 cualidades que bailarines desarrollan

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1. Respeto

Bailarines aprenden a tener respeto. Respeto hacia el baile y a la cultura, y respeto hacia otros/as bailarines que llevan dedicados a este arte por años, que han contribuído mucho con la comunidad, y que son o han sido un ícono en el mundo de baile. Es necesario reconocer que dominar alguna habilidad o talento, en este caso, quizá un estilo de baile, requiere años de estudio, práctica y expereincia. Bailarines también aprenden a respetar gente en la comunidad, como los profesores, compañeros, estudiantes, y cualquier persona involucrada en su desarrollo artístico. Un bailarín o bailarina entiende que no se tiene que comparar con otros o ser irrespetuoso con alguien más. Por último, bailarines aprenden a respetar su propio cuerpo. Uno tiene que trabajar con su cuerpo, no en contra.

 

2. Disciplina

Confianza se consigue con disciplina y entrenamiento. Bailar, como cualquier otro tipo de arte escénico, requiere horas y horas de práctica, y la única manera de sobrellevarlo, es a través de la disciplina. Es necesario que un bailarín o bailarina esté dispuesto a repetir algo una y otra y otra vez, hasta no sólo conseguir hacerlo correctamente, sino hasta que no se puede hacer mal otra vez. Nosotros estamos buscando siempre nuevas maneras de hacer algo que quizá ya hemos hecho antes. Se necesita enfoque, concentración y mucha determinación para no sucumbir ante cualquier obstáculo.

"Los sueños se consiguen no con suerte, sino con propósito, pasión y disciplina."

3. Coraje

Se necesita coraje para pararse en un escenario frente a 10 o 1000 personas y hacer una presentación - ya sea bailar, cantar o actuar. Bailarines desarrollan el coraje necesario para luchar contra la ansiedad, el miedo de no hacer un buen papel, o de olvidarse de la rutina, o quizá sólo el miedo de ser ridiculizado por la audiencia. También toma coraje pedir ayuda, ya sea entrenamiento o alguna crítica constructiva, para poder mejorar tu propio baile. Además, bailarines tiene el suficiente coraje de creer en sus propias habilidades y su propio talento, así como creer en la capacidad de mejorar y desarrollar siempre su técnica y expresión al bailar. 

4. Pasión

No es suficiente sentir curiosidad o atracción por el baile para mantenerse constante. Se tiene que desarrollar un fuerte sentimiento y compromiso, que será lo que te empuje a continuar en los momentos que tú mismo sientas que ya no puedas. Un bailarín o bailarina tiene que aprender a auto-motivarse a pesar de sentirse cansado, con hambre, "sin inspiración", o a pesar de no tener el ambiente perfecto para ensayar o presentarse. Es la pasión que sentimos por el baile lo que nos impulsa a lo largo del proceso de aprendizaje y crecimiento cada día.

5. Dedicación

Toma mucho esfuerzo y tenacidad convertirse en un excelente bailarín profesional. No es suficiente tomar sólo clases, pero se necesita también mucha práctica por cuenta propia. Bailarines, especialmente en belly dance, aprenden que también se tienen que dedicar a contribuir con la comunidad y apoyar a otros/as bailarines. Tienes que ir a festivales, seminarios, conocer maestros, estudiantes, tienes que involucrarte. Y eso requiere tiempo y dedicación también. La dedicación de un bailarín también incluye ver y aprender de los mejores maestros. Uno tiene que pasar horas viendo videos o presentaciones en vivo. Un bailarín aprende que necesita también conocer de la historia del baile, la cultura, y la lengua de las canciones que baila; y también aprende que necesita cuidar de su cuerpo ya que es el vehículo de expresión al bailar.

6. Paciencia

El proceso para desarrollar cualquier talento o habilidad toma tiempo. Uno no se vuelve experto en algo en particular de un día para el otro. Respecto al baile, uno debe aprender a ser paciente consigo mismo. Un bailarín necesita entender su propio cuerpo, ser paciente y creer fuertemente que aún así le tome más tiempo llegar a donde quiere, la única manera de hacerlo es tener paciencia y determinación. No intentes apurar el proceso de aprendizaje y desarrollo. Los bailarines tienen que entender su propio proceso y maneras de aprendizaje, y ser pacientes consigo mismos.

7. Perseverancia

La perseverancia es lo que te impulsa a lo largo de largas horas de entrenamiento. La perseverancia te llevará a donde quieres llegar, y más. Ser perseverante te ayudará a dominar ese paso o coreografía en particular, aún así no hayas conseguido hacerlo bien aún las 20 primeras veces. Si alguien critica tu trabajo, te mantendrás fuerte y continuarás a creer en ti mismo gracias a la perseverancia también.

8. Humildad

Los bailarines tienen que ser lo suficientemente humildes de aceptar que no saben todo, y por lo tanto, necesitan ayuda para aprender. Ser humilde no tiene que hacerte sentir menos que los demás, sino más fuerte. Te permite recibir ayuda y guía de otros bailarines que ya han llegado mucho más lejos en el camino que tu recién estás empezando. La humildad nos permite extraer lo mejor de cada consejo que recibimos de otros/as bailarines y maestros. También nos permite aprender de nuestros errores, y ser mejores cada vez. Bailarines que aprender a ser humildes, reconocerán que aún así hayan logrado tanto en sus carreras artísticas, siempre pueden aprender algo nuevo de los demás, así como siempre hay lugar para mejorar. 

Dance: 8 qualities dancers develop

1. Respect

Dancers learn to have respect. Respect for the dance and culture itself, and respect for dancers that have been dedicated for years, have contributed so much to the community, and have been an icon in the dance world. It is necessary to recognize that mastering a skill, in this case, a dance style, it only comes with years of studying, practicing and experience. Dancers also learn to respect people in their community, such as teachers, partners, students, and anyone involved in their development. A dancer understands she shouldn't compare herself to others or be disrespectful with anyone else. Last but not least, dancers learn to respect their own body. You should work with your body, not against your body.

2. Discipline

Confidence comes from discipline and training. Dancing, just as any other performing arts, requires hours and hours of practice, and the only way to achieve so, it's through discipline. It's necessary for dancers to be willing to repeat something over, and over, and over again, until not only you get it right, but until you can't get it wrong anymore. We are always looking for new ways to do something we may have already have done before. It takes focus, concentration and a lot of determination that will not succumb under any obstacle.  

"Dreams are achieved not by luck, but by purpose, passion and discipline."

3. Courage

It takes courage to stand up on stage in front of 10 or 1000 people and perform - whether it's dancing, singing, or acting. Dancers develop the courage necessary to fight anxiety, the fear of not performing well, forgetting the routine or just the fear of being ridiculed by the audience. It also takes courage to ask for help, whether for coaching or just a constructive advice, in order to improve your own dancing. Also, dancers are courageous enough to believe in their own skills and abilities, and their own capacity of improving and developing their technique and expression when performing. 

4. Passion

It is not enough to be slightly curious or attracted to dance to stick with it. You must develop a strong feeling and commitment that will keep you going even when you don't want to continue anymore. A dancer learns how to motivate her/himself despite of being tired, hungry, with "no inspiration", or not having the perfect setting for practicing/performing. It is the passion that we feel for dancing that gets us through the process of learning and growing every single day.

5. Dedication

It takes so much effort and tenacity to become a good professional dancer. It is not enough to just take classes, but to practice on your own as well. Dancers, especially in belly dance, learn that they also have to dedicate to contribute with their own community and support other fellow dancers. You need to go to festivals, workshops, meet teachers, performers, get involved. And that requires time and dedication as well. Dancers' dedication also involves watching and learning from outstanding performers. You spend hours watching videos and live performances. A dancer learns that she needs to understand also the history of the dance, the culture and the language of the songs; and that she needs to take care of her own body since its the vehicle used to express herself when dancing.  

6. Patience

The process of learning any skill in general takes time. One does not become great at something in particular from one day to the other. For dancing, one must learn how to be patient with himself. A dancer needs to understand her/his own body, be patient and strongly believe that whether it takes you less or more time to get where you want to go, you will get there if you are determined enough. Do not try to rush the process of learning and developing. Dancers need to understand their own process and ways of learning, and be patient with themselves.

7. Persistence 

Persistence takes you through those longs hours of rehearsing. Persistence will get you where you want to go, and more. Persistence will make you master that particular step or choreography, even if you don't get it right the first 20 times. If someone criticizes your work, you will stay strong and continue to believe in yourself thanks to persistence as well.

8. Humility

Dancers need to be humble enough to accept they don't know something, and hence, they need help to learn it. This humility should not make you feel less than other people, but stronger. It allows you to receive help and guidance from others that are already further ahead in the path you are just starting now. Humility allows us to take the best out of advices other dancers or teachers give us. It also permits us to learn from our mistakes, and grow better every time. Dancers that learn to be humble, will recognize that even when they have achieved so much in their dance career, they can always learn something from others, and that there is always room for improvement. 

Belleza: Mis top 4 productos de cabello

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Como mujer y bailarina, me encanta darle el mejor tratamiento y cuidado a mi piel, cuerpo, y cabello. Si tienes cabello largo, como yo, estoy segura que sabes que NO es fácil mantener un cabello largo y SALUDABLE.

Me han preguntado varias veces qué productos uso en mi cabello, así que decidí compartir hoy contigo los que yo prefiero usar! 

1.  VIBRANT SHINE, Suave Professionals

Cuándo lo uso?          En las mañanas

Cómo usarlo?            Me lo hecho en el cabello desde la mitad hasta las puntas (no en las raíces!)

Mi experiencia         Absolutamente lo AMO. Le da muchísima vitalidad a mi cabello! El brillo es muy natural, y el olor es suavesísimo y muy bueno. No lo uso más de una vez al día para evitar que el cabello se vea aceitoso.

2.  WONDER WAVES, Garnier Fructis

Cuándo lo uso?        Después de ducharme, una vez que mi cabello está seco (ya sea antes de dormir, o en las mañanas)

Cómo usarlo?           Las instrucciones sugieren que lo rocíes en el cabello como cualquier otro spray, pero esta es la manera en la que yo prefiero usarlo. Una vez que mi cabello está seco, lo rocío desde el medio hasta las puntas. Luego me hago un moño o una cola de caballo. Lo dejó así durante la noche, o por al menos 40 minutos-1 hora en las mañanas. Después, al soltarte el cabello vas a notar qué tan ondulado se ve!

Mi experiencia         Es un producto EXCELENTE. Refuerza las ondas naturales del cabello. Lo uso casi todos los días! No le agrega brillo al cabello (como el producto número 1 de arriba lo hace) pero definitivamente le da forma.

3. ULTRA GLOSS , Professional

 

Cuándo lo uso?         Después de plancharme o rizarme el cabello

Cómo usarlo?          Lo rocío desde la mitad de mi cabello hasta las puntas, a una distancia de 20 cm apróx.

Mi experiencia         Le da un brillo hermoso al cabello! El aroma es muy suave y muy bueno. Yo lo uso sólo después de haberme planchado o rizado el cabello.

4. THERMAL CREATIONS, TRESemmé

Cuándo lo uso?        Antes de usar cualquier herramienta de cabello (plancha, rizador, secadora)

Cómo usarlo?          Rocía de manera normal sobre el cabello antes de usar cualquier de los instrumentos que mencioné arriba. Evita echar en las raíces.
  

Mi experiencia        Hay muchísimos sprays protectores de calor para el cabello, sin embargo, yo prefiero este en particular ya que no tiene fragancia y no deja el cabello duro ni pegajoso. Nunca subestimes usar un spray protector! Marca la diferencia con el pasar del tiempo, independiente de si usas herramientos de cabello (plancha, rizador, secadora) constantemente o no.

PS. No uso ningún tinte de cabello, extensión, o tratamiento permanente en general. Por lo tanto, no sé si los resultados serán similares o iguales si es que ese es tu caso.

Beauty: My top 4 hair products!

As a woman and as a dancer I love taking great care of my skin, body and hair. If you have long hair, like me, you know it is NOT an easy task to keep HEALTHY long hair.

I have been asked around several times what hair products do I use and so I decided to share with you the ones I love the most! 

1.  VIBRANT SHINE (Styling Spray), Suave Professionals

When do I use it?       In the mornings

How to use it?           I spray it to my hair from the middle to the ends (not the roots!)

My experience          I ABSOLUTELY love this one. It gives my hair vitality! The shine is very natural, and the scent is very soft and nice.I don't use it more than once a day to avoid an oily look.


2.  WONDER WAVES (Styling Spray), Garnier Fructis

When do I use it?      After showering, once my hair has dried (either before sleeping, or in the mornings)

How to use it?          The instructions suggest to just spray it on your hair like any other styling spray, but this is how I prefer to use it. Once my hair is dry, I spray it once (from the middle to the ends), and then I put my hair in a bun, or in a pony tail. I leave it like that either over night, or for at least 40 minutes-1 hour in the mornings. After that, whenever you put your hair down, you will notice how wavy it looks!

My experience         It's an EXCELLENT product. It completely enhances my natural hair waves. I use it at a regular basis! It doesn't add shine like number 1 above does, but definitely helps to give great shape.


3. ULTRA GLOSS (Styling Spray), Professional

When do I use it?      After using a hair straightener or curling iron only.

How to use it?          I spray it from at least 20 cm apart, and mainly from the middle to the ends.

My experience         It adds beautiful shine to the hair! The scent is very nice and soft as well. I use it only when I have used a straightener or curling iron. Don't over spray it to avoid an oily look.


4. THERMAL CREATIONS (Heat Protective Spray), TRESemmé


How to use it?         Spray on your hair right before using any hair tool (avoid roots!)

When do I use it?     Before using a straightener, curling iron or hair dryer


My experience         There are many great heat protective sprays out there, but I particularly like this one because its fragrance free and doesn't leave the hair sticky/hard. Never underestimate a protective spray! It will definitely make a difference over time, regardless you use any hair tool at a constant basis or not.


PS. I do not use any hair dye, extensions, or any permanent treatment in general. Hence, I have no idea if the results will be the similar/equal if that is your case.